Уље чајевца може заменити антибиотике у борби против инфекција
Истраживачи су користили антибактеријска својства уља чајевца да би створили биоактивни премаз који држи бактерије даље од медицинских уређаја. Налази могу помоћи у спречавању милиона инфекција годишње.
Што више користимо антибиотике, они постају мање ефикасни, што доводи до појаве „супербуба“ који су отпорни на антибактеријска својства лекова.
Сваке године чак 2 милиона људи у Сједињеним Државама зарази се бактеријом отпорном на лекове, а већина ових инфекција јавља се у болницама.
Мохан Јацоб, шеф Одељења за електротехнику и електронику на Универзитету Јамес Цоок (ЈЦУ) у Куеенсланду у Аустралији, објашњава да се велики број ових бактерија налази на „биофилму“ који се формира на медицинским уређајима.
Инфекције биофилмом саме по себи представљају све већу здравствену забринутост. „Само у САД-у годишње се пријави око 17 милиона нових инфекција повезаних са биофилмом, што доводи до приближно 550.000 смртних случајева сваке године“, каже професор Џејкоб.
„Сматра се да се око 80 процената инфекција повезаних са хируршком интервенцијом у свету може односити на стварање биофилма“, додаје он.
Дакле, у контексту резистенције на антибиотике, постоји ли начин да се заустави стварање бактеријских биофилмова на медицинским уређајима без ослањања на антибиотике?
Истраживачи верују да је тако. Биљке природно производе антимикробне молекуле, а последњих година научници користе нанотехнологију да искористе снагу ових једињења за стварање антибактеријских облога.
Биљна једињења називају се биљни секундарни метаболити (ПСМ), јер нису неопходни за опстанак и функционисање биљке.
Централни изазов за стварање антибактеријских облога од ПСМ-а је претварање природног течног стања једињења у чврсто стање без губитка било ког од њихових антибактеријских својстава.
Сада је тим истраживача предвођен проф. Јацобом пронашао начин да ПСМ претворе у биоактивне превлаке за медицинске уређаје.
Њихови налази су објављени у часопису Полимери.
Претварање течног уља чајевца у чврсту превлаку
Професор Јацоб даље објашњава шта су ПСМ, рекавши, „Они потичу од таквих ствари као што су есенцијална уља и екстракти биљака и имају релативно моћне антибактеријске активности широког спектра.“
„ПСМ-ови су јефтини обновљиви извори доступни у комерцијалним количинама, са ограниченом токсичношћу и потенцијално различитим механизмима за борбу против бактерија од синтетичких антибиотика“, додаје он.
Коауторка студије Катерина Базака, додатни виши истраживач у ЈЦУ, објашњава поступак кроз који су научници успели да се изборе са изазовом претварања течних ПСМ-а у чврсту превлаку полимера.
Полимери - као што су природна гума и целулоза или тефлон и полиуретан који су вештачки произведени - одликују се отпорном, „ланчаном структуром“.
„Користили смо технике побољшане плазмом у реактору који садржи паре есенцијалног уља. Када су паре изложене сјају, они се трансформишу и таложе на површини имплантата као чврста биолошки активна превлака. “
Катерина Базака
„Они су показали добра антибактеријска својства“, наставља она.
Технике полимеризације плазме користе се за стварање биоактивних површина већ неколико деценија. У новој студији истраживачи су се фокусирали на претварање ПСМ-ова уља чајевца, такође познатог као Мелалеуца алтернифолиа.
Базака објашњава зашто је техника плазме посебно корисна за претварање ПСМ-а у чврсте, биоактивне превлаке. Она каже: „Главна предност овог приступа је што током процеса производње не користимо друге хемикалије, попут растварача.“
„Као такви, не постоји опасност да се потенцијално штетне хемикалије задрже у премазу или оштете површину материјала на који се премаз наноси. То такође чини поступак производње еколошки прихватљивијим “, додаје она.
Ако се компоненте уља чајевца на крају рутински користе за заштиту површине медицинских уређаја, милиони инфекција могу се спречити сваке године.
