Нови докази оспоравају теорију о аутизму „екстремног мушког мозга“
Нова студија оспорила је сугестије да мушки полни хормон тестостерон смањује когнитивну емпатију или способност читања емоционалних стања других људи. Нижа когнитивна емпатија је карактеристика аутизма, стања које претежно погађа мушкарце.
Ново истраживање има облик два велика рандомизирана контролисана испитивања која су обухватила укупно 643 одрасла мушкарца. То је највеће дело ове врсте.
Истражитељи, који потјечу из институција у Сједињеним Државама и Канади, извјештавају о својим налазима недавно Зборник Краљевског друштва Б: Биолошке науке папир.
Објашњавају да су се раније студије које су пронашле везе између тестостерона и ниже когнитивне емпатије ослањале на врло мале узорке и тако имале недовољну статистичку моћ да успоставе директну везу.
„Наши резултати недвосмислено показују да не постоји линеарна узрочно-последична веза између изложености тестостерону и когнитивне емпатије“, наводи аутор првог истраживања, др Амос Надлер, који је на студији радио док је био на западном универзитету у Канади.
Когнитивна емпатија и АСД
У Сједињеним Државама око 1 од 59 деце има поремећај из аутистичног спектра (АСД), а мушкарци имају четири пута већу вероватноћу да га имају него жене, према Центрима за контролу и превенцију болести (ЦДЦ).
Иако је већ неко време јасно да АСД погађа више мушкараца него жена, научници не разумеју зашто.
„Наравно“, каже виши аутор студије, др. Гидеон Наве, доцент маркетинга на Школи Вхартон на Универзитету Пенсилванија у Филаделфији, „главни осумњичени када имамо нешто што се оштро разликује по полу је тестостерон . “
Он и његове колеге дефинишу когнитивну емпатију као „способност тумачења туђих емоција и разумевања њиховог понашања у односу на њихово емоционално стање“.
Они разликују когнитивну емпатију од емоционалне емпатије, коју дефинишу као „споредно осећање туђих емоција заједно са њима“.
Људи са АСД обично имају нижу когнитивну емпатију и то нарушава њихову способност социјалне интеракције са другима.
Екстремни модел мушког мозга и однос 2Д: 4Д
У новом студијском раду аутори резимирају популарни модел о АСД-у који се назива хипотеза екстремног мушког мозга (ЕМБ).
Заговорници хипотезе о ЕМБ-у предлажу да људи са АСД-ом имају екстреман мушки когнитивни стил који фаворизује систематизацију у односу на емпатију.
Они сугеришу да излагање тестостерону вишем од нормалног пре рођења нарушава когнитивну емпатију „својим маскулинизирајућим ефектом на мозак у развоју“.
Најснажнији доказ у прилог ЕМБ моделу потиче из студије из 2011. године која је открила да је давање тестостерона здравим одраслим женама изгледа смањило способност да читају туђе емоције.
Много истраживања која подржавају ЕМБ модел ослањају се и на меру која се назива однос 2Д: 4Д, а то је однос дужине другог прста према дужини четвртог прста шаке: кажипрста и прстењака.
Неки научници верују да се однос 2Д: 4Д смањује са већом изложеношћу тестостерону пре рођења.
Ова претпоставка навела их је да користе однос као прокси за излагање тестостерону пре порођаја у истраживању веза између когнитивне емпатије и АСД-а. Међутим, ове студије дале су опречне резултате.
Надлер, Наве и колеге примећују, међутим, да су претходне студије углавном користиле мале узорке и ослањале се на податке посматрања, који највише могу само успоставити везу, не могу доказати узрок и последице.
„Нема доказа“ о утицају на емпатију
Дакле, тим је одлучио да спроведе ригорознију истрагу како би превазишао недостатке ранијих истраживања. Ово је имало облик два рандомизирана контролисана испитивања у којима су 643 здрава одрасла мушкарца примила тестостерон или плацебо у облику гела.
Поред гелског третмана, учесници су попуњавали упитнике и пролазили тестове когнитивне емпатије. Истраживачи су такође измерили своје 2Д: 4Д односе.
Тестови когнитивне емпатије подразумевали су гледање фотографија очију глумаца и њихово поклапање са описима емоционалних стања.
Истраживачи су приметили да иако су мушкарци који су примали тестостерон показивали повишени ниво хормона, то није имало утицаја на њихову когнитивну емпатију.
Такође, није било корелације између учинка на тестовима когнитивне емпатије и односа 2Д: 4Д.
„Открили смо да не постоје докази који подржавају овај ефекат тестостерона, али то не искључује било какве могуће ефекте“, закључује Наве.
Међутим, он истиче да одсуство доказа није исто што и доказ о одсуству.
„Међутим, из онога што знамо чини се да ако тестостерон има утицаја, ефекат је сложен, а не линеаран.“
Др Гидеон Наве
