Колико брзо осећамо бол? Студија прекида претходне појмове
Ново истраживање одбацује раширену представу да људи, за разлику од осталих сисара, процесирају бол спорије од додира. Налази могу имати значајне импликације на дијагнозу и лечење бола.
До сада је научни консензус био да су код људи нервни сигнали који „комуницирају“ додирују мозак бржи од оних који преносе бол.
Истраживачи су веровали да је до ове разлике у брзини дошло због чињенице да додирни сигнали путују кроз живце са дебелим слојем мијелина - изолацијским слојем липида који формира заштитни омотач око живаца. Миелин помаже живцима да брже спроводе сигнале.
Насупрот томе, сигнали бола путују кроз живце који или немају миелин или имају само врло танак слој.
Остали сисари имају такозване ултрабрзе ноцицепторе (рецепторе који откривају оштећујуће или потенцијално оштећујуће стимулусе), односно аферентне неуроне са дебелим слојем мијелина како би што брже пренели сигнале бола. Али, да ли исто важи и за људе?
Саад Наги, главни инжењер истраживања у Одељењу за клиничку и експерименталну медицину и Центра за социјалну и афективну неуронауку на Универзитету Линкопинг у Шведској, недавно је водио тим истраживача који су желели да одговоре на ово питање.
„Способност осећања бола од виталног је значаја за наше преживљавање“, објашњава Наги, „па зашто би наш систем за сигнализацију бола био толико спорији од система који се користи за додир и толико спорији него што би могао бити?“
Да би то сазнали, научници су применили технику звану микронеурографија, која им је омогућила да визуализују и прате неуронски саобраћај од „периферних нерава који воде до мишића и коже“.
Наги и тим применили су ову технику на 100 здравих учесника студије и налазе објавили у часопису Научни напредак.
Бол путује једнако брзо као и додир
Техника микронеурографије, или „аксонска снимања од једне јединице“, омогућила је истраживачима да прате сигнале бола и додира у нервним влакнима појединог неурона.
Наги и тим су тражили неуроне који су преносили сигнале брзо као и додир, али су се такође понашали као ноцицептори.
Студија је открила да је 12% неурона са дебелим мијелинским омотачем имало иста својства као ноцицептори, јер су могли да открију и преносе „штетне стимулусе“, попут грубог миловања или штипања четком.
Рецептори за бол не реагују на мекани додир, као ни ови неурони, које су истраживачи тестирали применом меких потеза четком. Коначно, ове нервне ћелије су спроводиле сигнале бола једнако брзо као и неурони осетљиви на додир.
Да би проверили да ли је функција ових супербрзих нервних ћелија заиста била да пренесу бол, истраживачи су користили мерне електроде да би применили кратке, прецизне електричне рафале који су циљали поједине нервне ћелије. Као резултат, учесници студије известили су да осећају оштре сензације.
„Када смо активирали поједину нервну ћелију, то је проузроковало перцепцију бола, па закључујемо да су ове нервне ћелије повезане са центрима за бол у мозгу“, каже Наги.
„Постаје очигледно да густо мијелинизована нервна влакна доприносе искуству бола када има механички узрок. Наши резултати оспоравају уџбенички опис брзог система за сигнализирање додира и споријег система за сигнализацију бола. Предлажемо да се бол може сигнализирати једнако брзо као и додир. “
Саад Наги
Наги и колеге су такође испитивали људе који су доживели оштећења нерва због којих су изгубили густо мијелинизоване нервне ћелије, али нису утицали на њихове танко мијелинизоване нервне ћелије. Као резултат оштећења, ови учесници не могу да осете лагани додир.
Нагијев тим је претпоставио да би губитак мијелинизованих нервних влакана утицао и на новооткривену супербрзу мрежу ноцицептора. Истраживачи су открили да ове особе нису могле да доживе механички бол.
Налази, објашњавају научници, могу помоћи лекарима у дијагнози стања повезаних са болом и пружити бољу негу људима који имају овај симптом.
