Једење цврчака може бити од користи за здравље црева, кажу научници
Да ли је једење инсеката следећа граница када су у питању исхрана, благостање и одржива пољопривреда? Недавно истраживање сугерише да бисмо могли добро да превазиђемо страх и испробамо нову грицкалицу: зрикавце.
У последње време све више научника постаје заинтересовано за инсекте.
Они се, као и људи знатижељни у исхрани, питају да ли бисмо можда пропустили неки трик не обогаћујући исхрану прегршт мрава или цврчака или два.
Студија објављена раније ове године открила је да инсекти нису теже пробављиви од било које друге хране у нашој свакодневној исхрани, а популације које их редовно једу извештавају да су и оне прилично укусне.
Недавно је Валерие Стулл - истраживач са Универзитета Висцонсин-Мадисон - одлучила да усмери пажњу на то какве ће ефекте јести цврчци имати на здравље особе и да ли ће бити користан додатак нечијој исхрани.
Стулл је била инспирисана да погледа у предности интегрисања инсеката у исхрану након сопственог изненађујућег увода у овај извор хранљивих састојака.
„Била сам на путовању са родитељима у Централној Америци и послужили су нас прженим мравима“, препричава она. „Сећам се да сам у почетку био тако груб, али када сам ставио мрава у уста, био сам заиста изненађен јер је имао укус попут хране - и било је добро!“ додаје она.
Недавно су Стулл и колеге спровели пилот клиничко испитивање испитујући утицај једења цврчака на микробиоту у цревима човека. Истраживачи извештавају о својим налазима у раду објављеном у Научни извештаји.
Зрикавци могу потакнути добре бактерије
За суђење, Стулл и тим регрутовали су 20 здравих учесника старих 18–48 година. Две недеље су неки од њих јели редован доручак (контролни доручак), док су други јели мафине или шејкове направљене од 25 грама цврчака у праху.
Затим, током додатне 2 недеље, сви учесници су се вратили редовној дијети без крикета. Ово је био „период испирања“. Коначно, током још две недеље, они који су прво јели контролни доручак, јели су доручак заснован на крикету и обрнуто.
Научници су сакупљали биолошке узорке - крви и фекалија - као и информације о гастроинтестиналном здрављу учесника у три тачке током испитивања: на самом почетку, након прве двонедељне интервенције, и на самом крају студије, након последње двонедељне интервенције.
Стулл и тим су анализирали узорке, тестирајући релевантне биомаркере попут шећера у крви, маркера који указују на здравље јетре, знакове упале и промене у цревној микробиоти.
Нису пронашли значајне промене у здрављу гастроинтестиналног здравља учесника, нити промене у популацији бактеријских црева.
Такође није било доказа о променама нивоа запаљења црева код учесника, а добровољци нису пријавили нежељене ефекте због њихове дијете. Међутим, истраживачи су приметили две значајне промене након интеграције цврчака у исхрану учесника.
Прво су видели да су се нивои метаболичког ензима повезани са бољим здрављем црева донекле повећали. Тада су приметили да се ниво протеина у крви повезан са упалом - ТНФ-алфа - смањио.
Истраживачи додају да се виши нивои ТНФ-алфа често примећују код депресије, па чак и код рака.
Штавише, Стулл и колеге су приметили одређени пораст популација добрих цревних бактерија, као што су Бифидобацтериум анималис.
‘Предности изван исхране?’
„Тренутно постоји велико занимање за јестиве инсекте“, примећује Стулл, додајући: „Поприма све већу снагу у Европи и у [Сједињеним Државама] као одржив, еколошки прихватљив извор протеина у поређењу са традиционалном стоком.“
Истраживачи објашњавају да би окретање инсектима као извору протеина било не само боље за животну средину, већ и за људе, јер би било здравије хранљиве алтернативе месу.
Зрикавци и други инсекти, додаје тим, такође су добар извор влакана, мада се врста влакана која садрже - попут хитина - разликује од оне коју добијамо из воћа или поврћа.
Влакна су важна за одржавање раста пробиотика или здравих цревних бактерија, а влакна која пружају инсекти могу на тај начин одржавати здравље црева.
„Ова студија је важна јер инсекти представљају нову компоненту западне дијете и њихови ефекти на здравље људи нису у потпуности проучавани“, каже коаутор студије Тиффани Веир.
„С обзиром на оно што сада знамо о цревној микробиоти и њеном односу према људском здрављу, важно је утврдити како нова храна може утицати на популацију цревних микроба. Открили смо да конзумација крикета може заиста понудити користи и изван исхране. “
Тиффани Веир
Истраживачи, међутим, примећују да је њихово суђење било мало и да би веће студије са више учесника требало да покушају да понове своја открића.
Ови нови резултати су ипак важни за Стулла, који је уверен да су инсекти често неискоришћен извор хранљивих састојака - којима је потребно мање новца и мање природних ресурса.
Заправо је основала стартуп пројекат чији је циљ да малим, можда сиромашним заједницама широм света обезбеди комплете за узгој инсеката, како би им омогућио да се боље издржавају.
