Зашто китови не развију рак и зашто би нас требало бринути?
Иако истраживачи знају да се ризик од карцинома повећава са старењем и дебљањем, китови, највећи сисари на свету, немају ову повезаност. У ствари, то су неке од животиња којима је најмање вероватно да оболе од рака. Ново истраживање има за циљ да открије зашто је то тако.
У основи, рак започиње када ћелије абнормално мутирају и почну неконтролисано да расту и деле се, на начин који нарушава нормално функционисање њиховог биолошког окружења.
Према Светској здравственој организацији (ВХО), рак је други водећи узрок смрти на глобалном нивоу, који погађа милионе људи свих старосних група широм света.
Неки истраживачи тврде да су болести које потпадају под кишобран рака постале раширеније у савременом свету, углавном због фактора као што су загађење и друге промене у животној средини изазване људским деловањем. Ипак, многа истраживања показују да су људи хиљадама година имали рак.
Најранији случај рака који су истраживачи до сада могли да документују догодио се код хоминина (раног људског претка) чији остаци датирају уназад 1,7 милиона година. Истражитељи су ове остатке лоцирали у јужноафричкој пећини и изнијели су доказе о остеосаркому, агресивној врсти карцинома костију, у зору људске расе.
Ипак, људи и њихови преци нису једине животиње које су током историје биле погођене раком. Анегдотално је да је рак водећи узрок смрти мачака и паса, а неке птице, гмизавци и рибе - у заточеништву и у дивљини - могу такође доживети рак.
Даље, према недавним открићима, чак су и диносауруси понекад развили рак.
Старост, тежина и ризик од рака
Стручњаци објашњавају да старост особе и њена тежина могу повећати ризик од развоја карцинома. То има смисла јер што дуже неко живи, више ћелија има времена за мутацију и зато што, како тело стари, његове ћелије могу бити подложније мутацијама.
Такође, што више човек тежи, а неки научници чак и сугеришу, што је виши, то има више ћелија које могу да се подвргну мутацији.
Међутим, ове корелације се не примењују равномерно на све врсте у животињском царству. У ствари, мало је вероватно да ће неке животиње развити рак, упркос чињеници да су врло велике и дуговечне.
Слонови, плискавице и китови имају невероватно ниску стопу рака. Истраживачи се питају зашто и размишљају да ли отпор ових животиња на рак може помоћи људима да боље разумеју болест и како се најбоље борити против ње.
Студија објављена прошле године и покривена Медицинске вести данас можда пронашао одговор у случају слонова. Испоставило се да ове велике пахидерме имају ген за сузбијање тумора који омогућава њиховим телима да спрече настанак рака.
И људи имају овај ген. Међутим, док људи имају само једну копију, слонови имају чак 20 копија.
Па шта је са китовима? Тим истраживача са Универзитета Северна Аризона из Флагстаффа, Државног универзитета Аризоне у Темпеу и других сарадничких институција верује да одговор можда још једном лежи у генима ових водених сисара.
Зашто рак не утиче на китове
За ову студију чији се налази појављују у часопису Молекуларна биологија и еволуција - истраживачи су добили дозволу за анализу узорка коже од Салта, одрасле женке грбавог кита (Мегаптера новаеанглиае).
Сол обилази воде с обала Массацхусеттс-а, а истраживачи су одлучили да се усредсреде на њу, јер је други научници, као и чувари китова грбача, већ дуго прате, тачније од средине седамдесетих, података о њој не недостаје.
Истраживачки тим - који је водио др Марц Толлис, доцент на Универзитету Северна Аризона - извршио је секвенцирање ДНК и РНК на узорку коже прикупљеном од Салта како би саставио мапу њеног генома.
Када су то постигли, истражитељи су упоредили ове податке са информацијама о генетском саставу различитих сисара, укључујући чланове 10 других врста китова, попут плавог кита (Балаеноптера мусцулус), бовхеад кит (Балаена мистицетус), и кит сперматозоида (Пхисетер мацроцепхалус).
Анализа истражитеља открила је да су се одређени геномски локуси (специфични делови генома) развијали брже код китова него код других сисара. Конкретно, то су били локуси који садрже гене који регулишу ћелијски циклус, пролиферацију и процес поправљања ДНК у ћелијама - у суштини, процес одржавања здравих ћелија.
Толлис и тим примећују да гени одговорни за ове процесе одржавања ћелија мутирају у карциному човека.
Још једна карактеристика која китове издваја од осталих сисара је та што имају мноштво дупликација гена за сузбијање тумора, гена који спречавају развој и раст карцинома.
„То сугерише да су китови јединствени међу сисарима, јер су, како би се развиле њихове џиновске величине, ови важни гени„ одржавања домаћинства “, који су еволуционо очувани и обично спречавају рак, морали да прате како би одржали кондицију врсте“, објашњава Толлис.
„Такође смо открили да упркос томе што се ови делови генома китова који се развијају брже него [код] других сисара, китови су временом акумулирали много мање мутација ДНК у својим геномима, у поређењу са другим сисарима, што сугерише да имају спорију мутацију стопе “, наставља он.
Како је ово истраживање релевантно за нас?
Па зашто истраживачи проучавају китове и друге животиње са изузетно малим ризиком од рака? Да ли су ове информације уопште корисне за људе?
Аутори садашње студије тврде да је то, и то на више начина. Као прво, информације које су открили сугеришу да су се многе врсте у природном свету еволуирале саме да би задржале рак.
То значи да ће разумевањем механизама који се играју у овим случајевима истраживачи у будућности моћи да смисле превентивне стратегије и терапије против рака које ће бити ефикасне у борби против људских облика карцинома.
„Природа нам показује да су ове промене гена рака компатибилне са животом. Следећа питања су која од ових промена спречава рак и можемо ли та открића превести у спречавање рака код људи? “
Коаутор студије Царло Малеи, директор Аризонског центра за рак и еволуцију
У исто време, тим верује да ће нам мапирање начина на који различите животињске врсте развијају рак, као и антионкогени механизми, омогућити да научимо да су ове болести уобичајена претња која је присутна све време - она која вероватно није и без решење.
„Наш циљ није само да нас природа информише о бољим терапијама рака, већ да јавности дамо нову перспективу рака“, напомиње Толлис, додајући: „Чињеница да су китови и слонови еволуирали да би победили рак и да су диносауруси патили из тога такође сугерише да је рак био селективни притисак током многих милиона година еволуције и да је увек био са нама. “
„Надамо се да ће ово можда променити однос људи са болешћу, који може бити болан и личан. Такође помаже у пружању још веће уважавања биодиверзитета. У нашем тренутном, шестом, масовном изумирању, потребни су нам сви разлози за очување које можемо добити “, објашњава он.
У будућности, истраживачки тим се нада да ће овај посао предузети још више и експериментирати са ћелијским линијама кита у лабораторији, у настојању да развије прототипски лек за рак заснован на биолошким механизмима самоодбране ових водених сисара.
