Колико брзо куца срце плавог кита?
По први пут су истраживачи успели да забележе пулс највеће животиње која је икада живела на планети Земљи - плавог кита.
Плави кит, познат и као кит са сумпорним дном, или по латинском имену, Балаеноптера мусцулус, је највећа животиња за коју се зна да је живела, са просечном тежином од 150 тона и максималном дужином од 30 метара (м).
Мноштво запањујућих фигура карактерише ову колосалну животињу: телади су дугачка око 8 м и могу тежити до 90 килограма (кг), одрасли кит има око 100 дугих жлебова на грлу и грудима, а само срце може да тежи до 700 кг - али колико брзо куца овај огромни витални орган?
Разумевање физиолошких параметара, попут откуцаја срца овог сисара, омогућава истраживачима да боље разумеју његову еволуцију, као и да боље управљају и чувају врсте, које неки наводе као угрожене.
Да би открили колико брзо може да куца тако велико срце, истраживачи са Универзитета Станфорд у Калифорнији кренули су да постављају сензоре електрокардиограма на плавог кита у заливу Монтереј.
Јереми Голдбоген, који је доцент биологије на Факултету хуманистичких наука на Станфорду, главни је аутор чланка који детаљно описује подвиге истраживачког тима. Научници су сарађивали са Полом Понганисом, из Сцриппс Института за океанографију.
Голдбоген и тим су своја открића објавили у Зборник Националне академије наука.
Постављање електронских сензора на плавог кита
Научници су претходно мерили откуцаје срца царских пингвина помоћу ознаке пуне сензора, а затим су одлучили да испробају систем на китовима.
Тим је испробао сензорску ознаку на малим китовима у заточеништву и успео је. Међутим, наношење ознаке на плавог кита у дивљини било је потпуно другачији подвиг који је за собом повлачио и разне друге изазове.
Прво, људи су дресирали китове у заточеништву да окрећу трбух, што омогућава лакши приступ. Друго, жлебови на доњој страни плавог кита омогућавају великом сисару да се увелико прошири током храњења, што олакшава одвајање ознаке.
„Искрено сам мислио да је то дугачак ударац јер смо морали толико ствари исправити - пронаћи плавог кита, ставити ознаку на право место на киту, добар контакт са кожом кита и, наравно, осигурати да ознака ради и снима податке “, објашњава Голдбоген.
„Морали смо да избацимо ове ознаке, а да заиста нисмо знали да ли ће радити или не“, каже коаутор студије Давид Цаде, који је такође ставио ознаку на кита. „Једини начин да се то уради био је покушај. Тако да смо се потрудили “.
Цаде је успео да залепи ознаку из првог покушаја, а четири усисне чаше осигурале су електронску ознаку близу левог пераја сисара, где је забележила пулс.
Срце плавог кита наступа у крајностима
Након што су истраживачи анализирали податке, открили су интригантне увиде. При роњењу срце кита успорило је на 4–8 откуцаја у минути и најмање два откуцаја у минути.
Када се кит нашао на дну океана, пулс је порастао 2,5 пута више од минимума, а затим је поново постепено успорио.
Када се вратио на површину и удахнуо кисеоник, кит је повећао број откуцаја срца на 25–37 откуцаја у минути - стопу која је „близу процењеног максималног могућег броја откуцаја срца“, како аутори пишу у свом раду.
Генерално, највиши пулс кита био је близу екстрема, а низак је 30-50 пута нижи од оног који су истраживачи предвидели.
„Животиње које раде на физиолошким екстремима могу нам помоћи да схватимо биолошке границе величине“, каже Голдбоген.
„Они су такође можда посебно подложни променама у свом окружењу које би могле утицати на њихову залиху хране. Стога ове студије могу имати важне импликације на очување и управљање угроженим врстама попут плавих китова. “
Јереми Голдбоген
Истраживачи сматрају да екстремне границе близу којих делује срце плавог кита могу објаснити зашто никада није постојала још једна животиња толико велика као овај сисар - срце не би могло да одржи физиолошке потребе већег тела.
