ДА ЛИ БИ „ЗРЦАЛНИ НЕУРОНИ“ МОГЛИ ОБЈАСНИТИ МОЖДАНЕ МЕХАНИЗМЕ ЕМПАТИЈЕ?

Научници су одредили групу ћелија у мозгу чија активност може да помогне у објашњавању способности поделе туђег бола.

Зашто можемо осећати бол других људи? Истражује недавна студија на пацовима.

Из сликовних студија људских мозгова већ је било јасно да регион зван предњи цингулативни кортекс (АЦЦ), који је активан током искуства бола, такође може постати активан када посматра бол код других.

Ове студије су такође показале да је овај регион, када посматра бол другог, активнији код људи са високим нивоом емпатије и мање активан код људи са психопатијом.

Међутим, те раније истраге нису разјасниле основне механизме или укључене ћелије.

Проучавајући пацове, истраживачи холандског Института за неуронауку (НИН) у Амстердаму утврдили су да способност осећања боли других има везе са „зрцалним неуронима“ у АЦЦ.

Научници су и раније проналазили зрцалне неуроне, али су се бавили посматрањем кретања.

Студије мозга мајмуна који посматрају друге мајмуне открили су да ћелије у моторном систему постају активне као да су мајмуни посматрачи били ти који су изводили радње. Ова активност се јавља поред обраде визуелних информација.

У а Цуррент Биологи аутори новог истраживања описују како зрцални неурони у АЦЦ пацова постају активни не само када животињу боли сама, већ и када посматра другог пацова.

Тестирање теорија емпатије

„Оно што је најневероватније“, каже водећи аутор студије Цхристиан Кеисерс, који је професор на НИН-у, „јесте да се све то дешава у потпуно истом пределу мозга код пацова као и код људи“.

Професор Кеисерс и његов тим виде своја открића као важан напредак у разумевању како недостатак емпатије настаје у одређеним психијатријским условима.

У свом студијском раду они преносе два извештаја из претходних истрага која су сугерисала да „неки АЦЦ неурони реагују на запажање и искуство бола“. Једно је било посматрање код једног човека, а друго у истраживању мишева.

С обзиром на ова открића и чињеницу да се неурони огледала већ налазе у моторном систему мозга, одлучили су да тестирају две теорије. Прва је била да у АЦЦ постоје зрцални неурони „који покрећу сопствени осећај бола и поново се активирају када видимо бол других“, а друга је да је „то разлог зашто се трзамо и осећамо бол док гледамо бол других “.

Како није могуће мапирати активност појединих неурона нити подстакнути промене у АЦЦ у људском мозгу, истраживачи су одлучили да ове теорије тестирају на пацовима.

Један од разлога зашто су за модел одабрали пацове био је тај што део њиховог АЦЦ-а има сличну ћелијску структуру и повезаност са АЦЦ подручјем што има импликације на емпатију бола код људи.

Мозак се мења док посматрате друге

Студија је обухватила серију експеримената у којима су научници мерили промене у мозгу и понашање пацова, и када су животиње добиле „благи шок“ и када су потом посматрале друге пацове који су добијали исти непријатан стимулус.

Резултати су показали да су понашање пацова и промене мозга као одговор на виђање других пацова болиле исте као оне које су се догодиле када су пацови посматрачи сами искусили бол. Оба одговора су укључивала исте АЦЦ неуроне.

Затим су истраживачи поновили експеримент емпатије, али овог пута су потиснули активност АЦЦ неурона који су раније били активни. Када су лечени пацови приметили бол код других пацова, више нису показивали исто емпатично понашање.

Бол је сложено искуство које има сензорне и емоционалне компоненте. Многа истраживања бола имају тенденцију да користе дефиниције које потичу из описа људи и образаца понашања код животиња.

Међутим, да бисте били сигурни да је у мозгу на делу бол, а не неко друго негативно искуство, важно је узети у обзир сигнале у нервном систему.

Декодирање интензитета бола „исто као код себе“

Професор Кеисерс и његов тим преузимају ову тачку у свом студијском раду. Научници су тврдили, пишу они, да „заменични одговор“ који је специфичан за бол, за разлику од страха, на пример, мора показивати две особине у мозгу.

Прва карактеристика је да одговор мозга „мора бити селективан“. Друга карактеристика је да коло мора имати исти начин кодирања бола у себи као и други.

Њихови резултати су задовољили оба ова захтева. Показали су да се већина АЦЦ огледалних неурона посматрачких пацова није активирала као одговор на другу негативну емоцију, попут страха. Поред тога, пацови који су посматрали могли би да „декодирају интензитет бола у себи из обрасца који декодира бол у другима“.

Професор Кеисерс закључује да студија расветљава како би недостатак емпатије могао настати код психопатије и других поремећаја. Примећује, „Такође нам показује да је емпатија, способност осећања са осећањима других, дубоко укорењена у нашој еволуцији.“