Подизање меморије: Серотонински рецептор је можда кључ
Недавна студија добија нови увид у специфичне рецепторе који су укључени у стварање успомена. Научници се надају да би у будућности ово откриће могло помоћи у борби против старосног опадања когнитивних способности.
Дизајнирање лекова за побољшање меморије је ствар научне фантастике и вероватно ће остати у том царству веома дуго.
Међутим, тренутно се праве искораци на пољу истраживања меморије.
Како неурознанственици истражују све дубље у мозгу, механизми формирања меморије постају све јаснији, а начини да их побољшају све се више приближавају.
Научници са Медицинског центра Универзитета Колумбија у Њујорку, држава Њујорк, предводили су ово истраживање. Предвођени др Цатиа М. Теикеира и др Зев Б. Росен, усредсредили су свој најновији пројекат на ослобађање серотонина у хипокампусу и његов утицај на памћење.
Хипокампус и памћење
Познато је да хипокампус већ дуго игра виталну улогу у памћењу. Конкретно, он поставља дугорочна сећања на животна искуства. Посебно је важан регион хипокампуса који се назива ЦА1.
На пример, студија у којој су учествовали појединци оштећени у њиховом ЦА1 региону открила је да су они имали „дубоко оштећење у учењу на месту“. Друга студија која је тестирала сличне пацијенте открила је тешка оштећења у аутобиографском и епизодном памћењу.
Према ауторима недавне студије, чини се да је снага неуронске комуникације кроз ЦА1 регију повезана са формирањем меморије.
На хипокампус је под великим утицајем серотонина (између осталих неуротрансмитера), али његова тачна улога остаје нејасна. Тим укључен у ову студију желео је да мало дубље истражи ово.
Да би испитали функцију серотонина, истраживали су мозак миша користећи оптогенетику - технику која омогућава неурознанственицима да искључују и укључују неуроне помоћу импулса светлости. Играјући се са различитим путевима серотонина у ЦА1 региону хипокампуса, могли су да боље разумеју шта свако од њих ради.
Открили су да ако је повећано ослобађање серотонина, неуронска комуникација у ЦА1 постаје јача; ово је утицало на побољшање просторне меморије мишева. Супротно томе, када је ослобађање серотонина вештачки блокирано, просторна меморија је била оштећена.
Ово је показало да ослобађање серотонина у ЦА1 региону може појачати меморију, али такође је показало да формирање меморије јесте зависни на овом путу. Њихови налази су објављени ове недеље у часопису Неурон.
Само сазнање да је серотонин пресудан за формирање меморије није било довољно; желели су да буду конкретнији.
Бушење до рецептора
Постоји велики број типова серотонинских рецептора - у ствари постоји седам општих класа ових рецептора. Тим је желео да идентификује која је одређена класа серотонинских рецептора укључена у меморију.
„Прво“, објашњава Теикеира, „открили смо да када се серотонин током учења ослобађа из својих ендогених базена у хипокампусу, сећање на научени догађај јача.“
„Тада смо закључили да бисмо идентификовањем доминантне уплетености за један тип серотонинских рецептора могли да тестирамо лечење лековима на перформансе меморије.“
Др Цатиа М. Теикеира
Коначно, истраживачи су погодили специфични серотонински рецептор. Како Теикеира наставља, „[В] смо открили да системска модулација функције рецептора 5-ХТ4 лековима побољшава формирање меморије“.
Ово откриће поткрепљује ранији рад који је такође идентификовао улогу 5-ХТ4 рецептора у меморији. Такође, недавна студија спроведена на здравим хуманим добровољцима открила је да густина 5-ХТ4 рецептора (колико их је на располагању да се вежу за серотонин) у хипокампусу предвиђа перформансе на вербалном тесту учења.
Будући да когнитивне способности и памћење већине људи опадају са годинама, разумевање тачних механизама који стоје иза чувања и преузимања меморије могло би имати важне импликације.
Ако би могао да се осмисли лек који појачава серотонергијску активност на 5-ХТ4 рецепторима у ЦА1 региону хипокампуса, могао би једног дана помоћи људима да остану ментално оштри и до дубоке старости. Међутим, вреди напоменути да је ово дугачак пут.
