Алзхеимер-ова екстракт „Света биљка“ обећава као будући третман
Иерба санта, биљка са дугом историјом медицинске употребе у родној Калифорнији, садржи активно једињење које би једног дана могло да лечи људе са Алцхајмеровом болешћу.
Ово је закључак до којег су дошли научници са Института Салк за биолошке студије у Ла Јолла, ЦА, након тестирања 400 биљних екстраката са познатим лековитим својствима.
Користећи нови екран за откривање лекова, тестирали су једињења на способност спречавања ефеката старења на мозак.
Почетни круг тестова дао је неколико екстраката који су штитили од врсте ћелијске смрти која се јавља код Алцхајмерове болести и других болести повезаних са старењем.
Даљи тестови открили су да стерубин, екстракт Ериодицтион цалифорницум, или Иерба санта, био је најспособнији да се заштити од упале и других покретача смрти можданих ћелија.
Домородачка племена у Калифорнији дуго су ценила Иерба санта, што је шпански за „свету траву“, врло високо као лек за респираторне болести, грозницу, инфекције, модрице, болове и главобоље.
Истраживачи описују своја открића у раду који се сада налази у часопису Редок Биологи.
„Алзхеимерова болест“, каже аутор одговарајуће студије Памела Махер, виша научна радница на Институту Салк, „водећи је узрок смрти у Сједињеним Државама“.
„И“, додаје она, „јер је старост главни фактор ризика, истраживачи траже начине да се супротставе ефектима старења на мозак.“
Она примећује да је њихова „идентификација стерубина [...] обећавајући корак у том правцу“.
Алцхајмерова болест и откривање лекова
Алзхеимер-ова болест је болест можданог ткива која резултира неповратном и прогресивном смрћу ћелија. То је најчешћи разлог зашто људи развијају деменцију.
Још увек нема третмана који лече или заустављају Алзхеимерову болест, мада неки могу неко време успорити или одложити напредовање симптома.
Према извештају Алзхеимер'с Дисеасе Интернатионал из 2018. године, деменција погађа 50 милиона људи широм света, од којих две трећине има Алзхеимер-ову болест.
У САД-у ће се број људи који живе са Алцхајмеровом болешћу повећати са приближно 5,7 милиона људи данас на скоро 14 милиона до 2050. године.
Иако постоје изузеци, Алцхајмерова болест најчешће погађа старије људе, чинећи повећање старости најзначајнијим фактором ризика.
Промене на мозгу које се јављају код Алцхајмерове болести започињу много времена пре него што се појаве симптоми деменције, попут губитка памћења.
„Главни осумњиченици“ који стоје иза промена су токсични плакови бета-амилоидног протеина који се стварају између нервних ћелија и токсични клупци тау протеина који се акумулирају унутар ћелија.
Велики део истраживања и развоја који леже иза Алзхеимерове болести усредсређен је на ове и друге карактеристике и на то како их зауставити.
Међутим, како аутори објашњавају у свом студијском раду, јер је старост „далеко“ најзначајнији фактор ризика за Алзхеимерову болест, мора постојати „снажно образложење за алтернативни приступ откривању лекова заснован на биологији старења“.
Истраживачи су предложили да алат за скрининг треба да буде у стању да тестира вишеструке путеве повезане са старењем који убијају мождане ћелије „уместо појединачних молекуларних циљева“.
Нова алатка за скрининг
У претходном раду истраживачи су користили скрининг методу за идентификацију биљних флавоноида који могу смањити упалу и заштитити нервне ћелије.
Из овога су развили алат за скрининг који се састоји од тестова или тестова који чине више од пуког идентификовања једињења која могу заштитити ћелије.
Они сугеришу да ново средство такође може да идентификује „циљне путеве“ ових једињења, вероватно их чинећи доступним као нове молекуларне мете за произвођаче лекова.
Тим је прво тестирао свих 400 биљних екстраката на њихову способност да одврате окситозу у „мишјим хипокампалним нервним ћелијама“. Окситоза је врста ћелијске смрти која се јавља код Алцхајмерове болести.
Екстракти који су прошли овај тест подвргнути су даљим тестовима. Они су испитивали активност једињења у бројним функцијама нервних ћелија повезаних са старењем и путевима преживљавања који су „директно релевантни“ за Алзхеимерову болест. Неки тестови су користили ћелије миша, док су други користили ћелије човека.
Један од разлога због којих се стерубин истакао био је тај што је показао снажну способност смањења упале у микроглији, а то су мождане ћелије које пружају подршку нервним ћелијама.
Уклањање гвожђа
Стерубин је такође показао способност уклањања гвожђа из ћелија. Акумулација гвожђа може довести до врсте оштећења нервних ћелија која прати старење и која се јавља у неуродегенеративним условима.
Истражитељи сада планирају да користе животињски модел за одређивање својстава лекова и нивоа безбедности стерубина код животиња.
Одатле би могли да га тестирају на људима. Да би се то урадило са природним екстрактом, морало би да потиче из биљака које расту под контролисаним условима, а затим се подвргавају пречишћавању.
Махер сугерише да би вероватнији пут напред био прављење синтетичких верзија једињења.
„Испоставило се да је стерубин не само много активнији од осталих флавоноида у Иерба санта у нашим тестовима, изгледа као да је добар, ако не и бољи од осталих флавоноида које смо проучавали.“
Памела Махер
